Les Marches des Esclaves, un monument historique

Le site se trouve dans le bourg de Petit-Canal. C’est ici même que les esclaves venus d’Afrique débarquaient au port, puis empruntaient l’escalier de marches en pierre de taille. Pour finalement arriver devant l’esplanade de l‘Eglise Saint-Philippe et Saint-Jacques et y être vendu. Sur les Marches des Esclaves, on peut voir le nom des ethnies africaines déportées : Congos, Yorubas, Ibos, Ouolofs, Peuls, Bamilékés. 

Comment décrire l’émotion que je ressens lorsque, à la fin de la montée des marches, je suis sur l’esplanade, face à la mer ? Je regarde l’horizon, le port, et j’imagine la souffrance qu’ont ressenti les esclaves à leur descente du bateau.

Au pied des marches, se trouve le buste représentant Louis Delgrès, (officier dans l’armée de La République) personnage rendu célèbre dans l’histoire de la Guadeloupe, pour sa lutte contre l’esclavage en 1802. Il a préféré se sacrifier plutôt que de se rendre. On peut voir également, le monument de la Flamme Eternelle à l’esclave inconnu. Il s’agit d’un ka (tambour) en pierre inaugurée en mai 1994 par le maire de Petit-Canal Florent Mittel pour le bicentenaire de l’abolition de l’esclavage (27 mai 1848). 

Finalement, la visite se termine par la prison d’esclaves qui se trouve en bas des marches sur la droite. Il faut prendre un sentier. Elle est complètement envahie par la végétation, je n’ai pas vu grand-chose.

Maintenant, l’ancien port d’esclaves est devenu un port de pêche où l’on peut se promener et visiter la mangrove.

Après toutes ces émotions, j’ai préféré me détendre à la superbe plage de Port-Louis.